2004年6月，世界衛生組織國際癌癥研究機構（IARC）將甲醛上升為第一類致癌物質——對人致癌物質。并在其總部瑞士日內瓦發布的《室內空氣質量指南》報告中，對甲醛污染引起了重視，提出室內空氣中的甲醛含量的安全標準是每立方米中含量0.1mg，超量或超時則會傷害肺部功能，并可能患上鼻咽癌和白血病。2008年1月31日，美國健康和公共事業部及公共衛生局發布的致癌物質報告中，同樣將甲醛列入一類致癌物質。在我國，每年有200多萬人因甲醛污染致病。超50%為5歲以下兒童，更有11.2萬人死于室內甲醛污染。